Международен фолклорен фестивал, Международен музикален фестивал “Варненско лято” и Майски хоров конкурс са удостоени със знака на Европейската фестивална асоциация за 2015 и 2016 г. като едни от най-значимите фестивали в Европа.
Трите фестивала са учредени и пряко организирани от Община Варна.

Още три фестивала, подкрепяни финансово и организационно от Общината, също получават престижната номинация - Международен театрален фестивал “Варненско лято”, фестивал “РАДАР”, Международен музикален фестивал “Море и спомени” и Европейски музикален фестивал.

Преценката е на международно жури, селектирало хиляди подадени апликации, от които със знак са били отличени 761 фестивала от 31 държави.

ЕФФЕ "Европа за фестивалите. Фестивалите за Европа", инициирана от Европейската фестивална асоциация (ЕФА), е нова интернационална фестивална платформа, която свързва фестивали, дълбоко отдадени на изкуствата, общностите около тях и европейските ценности. Тя въвлича в европейския фестивален живот както професионалистите, така и публиката. Платформата позволява достъп от всички краища на света до най-актуалната информация за европейските фестивали, както и за участие в тях. Преди всичко ЕФФЕ признава високото качество и значимост на тези фестивали в тяхната работа на европейско ниво.

В отговор на отворена в средата на 2014 г. покана за кандидатстване за знака на ЕФФЕ 2015-2016 г., много фестивали подадоха своите кандидатури, следвайки критериите, които да ги отличат като най-добрите: художествено качество, въвличане на общността, както и перспектива за развитие на международно ниво.

Президентът на Европейската фестивална асоциация, Дарко Бърлек, сподели: “Радвам се, че ЕФА предоставя своята мрежа на тази нова платформа, която получи голяма подкрепа от фестивалния сектор и по този начин наистина ще постави публиката в пряка връзка с такъв голям брой фестивали. ЕФФЕ направи това възможно като създаде тази уникална фестивална общност – един истински подарък за европейската култура и нейното невероятно разнообразие, което живее в европейските фестивали.”.