Частната космонавтика бързо руши всички представи за прекалено скъпото удоволствие на собствена космическа техника. Това е тенденцията, накарала компанията Masten Space Systems да направи предложение, с което всеки желаещ може да изведе свой космически апарат само срещу 99 долара.

Програмата "CanSats To Space" ще предлага пускането на завръщащи се космически апарати CanSat, изпълнени във формата на стандартна метална кутия за бира с тегло до 350 г. Апаратите ще стартират от платформата EA 1.0, която гарантира и безопасното им завръщане на Земята. Полетът е по суборбитална траектория. Платформата със спътниците CanSat се издига до височина 100 км, няколко минути се намира в открития космос, а след това се завръща на Земята. Специалистите на Masten Space Systems намират спускаемият апарат и връщат полезният товар на собствениците.

На теория спътниците CanSat могат да решават в космоса различни задачи – да извеждат за кратко любителски телескопи, апарати за дистанционно сондиране на Земята, образци от живи тъкани и т.н. Space Daily съобщава, че платформата осигурява - освен извеждането и завръщането на Земята на спътниците, енергообезпечаването им и предаването на телеметрични данни.

Стойността на един CanSat в началото ще бъде $199, но в последствие цената ще падне до $99. Естествено, има и отстъпки за образователни и научни учреждения – в началото за тях цената ще е $129. Ако товарът на вашия спътник се нуждае от захранване и предаване на телеметрични данни по време на полета, стойността на полета става $250 за килограм полезен товар.

Стартовете на CanSat ще започнат още през 2007 година. През 2008 годината компанията планира да започне извеждане в космоса и на по-тежки апарати.