НАСА продължи с два дни мисията на Атлантис и отложи четвъртото излизане на астронавтите от "Атлантис" , за да поправят термозащитата на совалката, съобщи Джон Шанън, който е заместник-отговорник за програмата.

Двамата астронавти от "Атлантис" приключиха малко по-късно с успех първото излизане в пространството през тази мисия. "Имахме пълен консенсус за това, че неизвестните в техническите анализи и потенциалните щети са недопустими и ледователно решихме да ги поправим", заяви Джон Шанън на редовния ежедневен брифинг за мисията, който се провежда в Хюстън, Тексас.

"Не искам да поемам риска да повредим оборудването на полета". Екипажът на американската космическа совалка „Атлантис” откри при оглед на повърхността на кораба за повреди, получени при извеждането му в орбита отвор с размери 4 на 6 дюйма (1 дюйм е около 2,5 см). Той е до термозащитните пластини, които пазят повърхността на „Атлантис” от нагряване при съприкосновение с атмосферата.

Предполага се, че в резултат на триенето при старта се е откачил краят на обшивката, съобщи ръководителят на командния екип /АФП - БГНЕС